5月30日の午前、奈良子川の中流域に竿を出しました。初めて入渓するエリアなので勝手が分からず、とりあえずゆっくりと釣り上がりです。少し行くと、陽当たりのよいヒラキがあって、その中央辺りに1匹のヤマメがいるのに気が付きました。遠目に見ると、20cm弱ってところかな。
観察していると、水面を流れてくる小さなエサ？をついばんでいます。派手にライズすることなく、スッと吸い込む感じ。何かの拍子に奥の方に泳いでいっても、また同じ場所に戻ってきます。さらに眺めていると、やや左奥の方に、同じような行動をしているヤマメがもう1匹いることが分かりました。
焦るな焦るな、と言い聞かし、時間をかけてフライチェンジです。次なるフライは、ここのところ相性の良いソラックスパターン。フォルスキャストで距離を測っておいて、そっと水面に落とします。今度こそ、と思いましたが、やはり直下まで寄ってきながら決して喰ってはくれません。色なのか、サイズなのか、はたまたマイクロドラグなのか…。何かが原因で最後の捕食スイッチをONにできません。
その後も、手を変え品を変えしてみましたが、まったく歯が立たない状況が続きました。悔しいけど、諦めるしかないようです。奥のもう1匹を狙えば、違う展開があるかもしれない。そう考えて場所を移動しようとした時、気配を感じ取られたのか、先ほどのヤマメに走られてしまいました。あちゃー。気がつけば、もう1匹の姿も見当たりません。待てば戻るかと思ったけれどダメみたい。陽がジリジリと照りつける中でシビレが切れ、白旗を上げることにしました。
絶好のチャンスをものにできなかったことで、少なからずテンションダウンです。やや先の川辺が木陰になっていて、腰掛けられそうな倒木も見えました。給水して、気分転換でもしますか…。適当にフライを投げつつ、その場所に向かっていた矢先、視野の片隅で水面が弾けました。咄嗟にロッドを煽ると、何とフッキングしております。ラインをたぐると19cmのヤマメでありました。
一投入魂している時には見向きもされず、気まぐれに放ったフライには一発で出る…。合点がいかないけれど、こんなもんなんですかね。過度の気合はラインを伝わり、フライから何かのシグナルを発するのだろうか!? 木化け石化けのアプローチが大事とよく言われますが、さらには“前のめりの釣り欲”を消すことも意識しなければ、と感じさせられた一幕でした。
